Église Saint Nicolas de Espinchal

J'ai pu seulement voir l'extérieur de l'église, mais la découverte de ce village m'a bien plu. Eglise fermée lors de mon passage, la mairie l'était aussi, j'ai tenté de joindre l'édile chez lui mais il était absent. Je remercie les 2 personnes qui m'ont accueilli chaleureusement et ont tout fait pour tenter de me permettre d'entrer. J'ai trouvé l'extérieur de cette église avenant, l'intérieur semble intéressant au regard des documents que j'ai pu consulter. L'église, située au milieu de la cité, a le charme des édifices de villages, elle fut édifiée au 12è et 13è, modifiée au 16è et 17è. Espinchal héberge aujourd'hui 100 habitants, il en comptait presque 500 vers 1880.

L'église Saint Nicolas est située sur un plateau formé par une coulée fluide de basalte (visible à l'entrée nord du pays, au lieu-dit « La Levade »).Elle surplombe la Gazoune, rivière qui, un peu plus bas, tombe en cascade, au niveau du Taillet, (lieu-dit constitué de roches basaltiques).A l'origine, il existait une petite chapelle datée de 1157, dont il subsiste le choeur roman, les trois modillons situés à l'extérieur de l'église, côté nord et le plus petit contrefort côté sud. A savoir, la construction d'une église commence d'abord par le choeur.L'édifice est construit en andésite, (roche volcanique, extraite probablement du Mont Dore). Le plan de cette église est atypique puisqu'en raison du manque de place, le transept a été tronqué; c'est un faux transept.- Nef voûtée en plein cintre (courbure en berceau); 2 niches creusées en plein cintre. - Piliers à colonnes engagées (partiellement engagées dans les murs)- Chapiteaux historiés, (spécialité de l'art roman), dont un près de la porte d'entrée est très énigmatique. - un bénitier en andésite.- Fenêtres en plein cintre et embrasures (parois taillées en biais); - Fonts baptismaux en andésite, sur colonne sculptée, cuve fermée par une porte convexe à deux battants. (Ils sont situés à côté de la porte d'entrée).Fin XIIIè siècle : début du gothique - Porte d'entrée à sculptures en arcs brisés- Nef annexe: voûtée en plein cintre; deux trous rapprochés dans la voûte et situés à l'ouest, révèlent l'existence d'un clocher à deux peignes (2 cloches). Période XVIè - XVIIè siècleClocher, appelé ici, «Chamarat», du latin camera ; (mot d'origine grecque) qui signifie « sous la voûte ». Ce clocher a remplacé celui à deux peignes (1740-1745).